Qual é a história de Nossa Senhora Aparecida?
A devoção a Nossa Senhora Aparecida começou em outubro de 1717, quando três pescadores encontraram uma imagem de Nossa Senhora da Conceição no rio Paraíba do Sul, na região de Guaratinguetá, no interior de São Paulo.
Segundo a tradição católica, João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia haviam sido encarregados de pescar peixes para uma refeição oferecida ao então governador da capitania de São Paulo e Minas de Ouro, Dom Pedro de Almeida Portugal, conhecido como conde de Assumar.
Depois de tentativas sem sucesso, os pescadores recolheram nas redes primeiro o corpo de uma pequena imagem de terracota e, em seguida, a cabeça. Após o achado, conseguiram uma pesca abundante, episódio que passou a ser associado a um milagre pelos devotos.
A imagem, de aproximadamente 40 centímetros de altura, começou a ser venerada por moradores da região. A devoção se espalhou ao longo dos anos, e o local passou a receber peregrinos de diferentes partes do país. A cidade de Aparecida, no Vale do Paraíba paulista, tornou-se um dos principais destinos de peregrinação religiosa do Brasil.
O reconhecimento oficial da santa como padroeira do país ocorreu em 1930, quando o papa Pio XI proclamou Nossa Senhora da Conceição Aparecida padroeira principal do Brasil. A proclamação foi celebrada em uma cerimônia realizada no Rio de Janeiro, então capital federal, em 31 de maio de 1931.
A data de 12 de outubro, no entanto, só se tornou feriado nacional décadas depois. Em 30 de junho de 1980, o então presidente João Figueiredo sancionou a Lei nº 6.802, que declarou o dia feriado nacional para o culto público e oficial a Nossa Senhora Aparecida.
